Tepelné spracovanie oceľové ráfiky kolies je kľúčový procesný krok, ktorého cieľom je upraviť štruktúru a vlastnosti materiálu riadením jeho teploty a rýchlosti chladenia, čím sa zabezpečí, že konečný produkt bude mať vynikajúcu pevnosť, tvrdosť a trvanlivosť.

Žíhanie: Prvým krokom tepelného spracovania je zvyčajne žíhanie. V tomto procese sa materiál ráfika zahrieva na dostatočne vysokú teplotu, zvyčajne nad kritickú teplotu ocele, a potom sa ochladzuje kontrolovanou rýchlosťou. Hlavným účelom žíhania je odstránenie zvyškového napätia vo vnútri materiálu, zlepšenie húževnatosti a rekryštalizácia zŕn, čím sa zlepšujú mechanické vlastnosti materiálu.

Normalizácia: Normalizácia je proces tepelného spracovania, ktorý zahrieva materiál ráfika na vyššiu teplotu a prirodzene ho ochladzuje na vzduchu. Pomáha zvyšovať tvrdosť a pevnosť materiálu pri zachovaní relatívne jednotnej štruktúry zŕn. Normalizácia môže tiež znížiť zvyškové napätie a zlepšiť mechanické vlastnosti.

Kalenie: Kalenie je jedným z kľúčových krokov pri tepelnom spracovaní rýchlym ochladením materiálu ráfika, zvyčajne pomocou vody, oleja alebo plynu. Tento proces rýchleho chladenia spôsobuje tvorbu tvrdej a krehkej martenzitovej štruktúry na povrchu materiálu, čím sa zvyšuje tvrdosť. Proces kalenia vyžaduje prísnu kontrolu rýchlosti chladenia, aby sa predišlo prasklinám alebo deformáciám.

Kalenie: Po kalení sa ráfiky kolies zvyčajne podrobia procesu temperovania opätovným zahriatím na mierne teploty a miernym ochladením. Účelom popúšťania je upraviť tvrdosť do určitého rozsahu a zároveň zlepšiť húževnatosť. To pomáha vyvážiť vlastnosti materiálu a zaisťuje, že ráfik je dostatočne tuhý a zároveň schopný vydržať určité množstvo otrasov a vibrácií.

Povrchové kalenie: Na zlepšenie odolnosti proti opotrebeniu a povrchovej tvrdosti ráfika kolesa sa niekedy vykonáva povrchové kalenie. To zahŕňa lokálne zahrievanie a rýchle ochladzovanie, aby sa vytvorila tvrdá martenzitická vrstva na povrchu ráfika pri zachovaní húževnatosti vnútornej štruktúry.

Nitridácia: V niektorých aplikáciách, najmä tam, kde sa vyžaduje odolnosť proti opotrebovaniu, možno použiť nitridáciu. To sa dosiahne úpravou povrchu ráfika kolesa vo vysokej teplote a atmosfére amoniaku, aby sa na povrchu vytvorila nitridová vrstva na zlepšenie tvrdosti a odolnosti proti opotrebeniu.